Ruoka suoraan tilalta
11.9.2009
Valtiovalta on leikkaamassa kovalla kädellä maataloustuotteiden markkinointitukeen varattuja rahoja. Käytännössä kaikki muu menekinedistämistoiminta paitsi ruuan kotimaisuudesta kertova Joutsenlippu loppuu, jollei toimintaan saada rahoitusta projektien tai yritysmaailman kautta. Kotimaiset Kasvikset joutui irtisanomaan kaikki työntekijänsä. Sirkkalehti-merkin kohtalosta ei ole kenelläkään varmaa tietoa. Finfoodiin jää neljä työntekijää, joiden tehtävänä olisi markkinoida kotimaista ruokaa ja myös valvoa Joutsenlipun käyttöä.
Tilanne ei vaikuta kovin hyvältä Joutsenlipun osalta ja on riski, että suurella vaivalla ja rahalla rakennettu kotimaisuuden tunnus hukataan. Joutsenlippu on vakiinnuttanut asemansa kuluttajien silmissä ja se kertoo luotettavasti, mistä ruoka on peräisin. Elintarvikealan yritysten on otettava vastuu merkin pysyvyydestä, sillä niille Joutsenlippu tuo eniten markkinahyötyä.
Valitettavasti pelkkä ruuan alkuperä ei riitä, kuten viimeaikainen keskustelu lihatiskien laadusta osoittaa. Kuluttaja haluaa kotimaista, tuoretta, laadukasta ja edullista ruokaa. Varsin vaikea yhtälö toteutettavaksi.
Viljelijät ovat tehneet paljon työtä tuotteiden laadun eteen ja kotimaisen raaka-aineiden hinta ei varmastikaan voi olla este edulliselle ruualle. Vaikuttaa siltä, että laatu ja edullisuus pilataan useimmiten kaupassa. Maitotuotteissa tuotteen ominaisuudet pakottavat tehokkaaseen ja laatua ylläpitävään toimintaan, mutta lihan, kalan, vihannesten ja hedelmien kohtelu kaupoissa on välillä täysin luokatonta. Moni kauppias käyttää tietoisesti hyväkseen sinisilmäisiä kuluttajia.
Markkinataloudessa kaikki riippuu viime kädessä kuluttajan valinnasta. Maukkaille ja laadukkaille tuotteille on kyllä ottajia, mutta kuluttajan on vaikea valita, jos valinnanvaihtoehtoa ei ole. Kaupan ylimielinen suhtautuminen saattaa kuitenkin kolahtaa omaan nilkkaan. Nykytekniikan avulla ja toimivilla kuljetusratkaisuilla voi kuluttaja tarvittaessa ohittaa kaupan kokonaan. Maatilojen ja kuluttajien välisellä suoralla kaupalla on nyt mahdollisuutensa. Jos kauppa ei tarjoa vaihtoehtoja, sen voi tehdä viljelijä.
Matalat korot kannustavat investointeihin
Markkinakorot ovat alkusyksyn aikana jatkaneet alamäkeään. Rakennuskustannusten nousu on pysähtynyt ja erityisesti rakennustarvikkeiden hinnat ovat halventuneet. Osaavaa rakennustyövoimaakin on saatavilla, joten periaatteessa nyt on hyvä hetki rakentaa. Vaikka viljelijöiden, erityisesti viljanviljelijöiden, taloudellinen tilanne on tiukka, silti maatalousrakentaminen on ollut ainoa rakentamissektorin ala, jossa on ollut kasvua. Toki on myönnettävä, että syksyn viljakaupan surkea tilanne on lisännyt erityisesti siilotilan rakentamista.
Maanviljely on pitkän tähtäimen toimintaa ja investointien takaisinmaksuaika on usein yhden sukupolven mittainen. Moni kauhistelee investoivia tiloja, mutta talouden realiteetit ovat kovia. Toimintaansa jatkavan maatilan on pakko investoida ja ylläpitää tuotantokalustoaan. Mikään toimiala ei tule toimeen ilman investointeja.
Pentti Törmä